Масть собаки определяется преобладающим цветом шерсти. Шерсть может быть одноцветной, а если волосяной покров имеет различные цвета, тогда указывается расцветка шерсти, то есть рисунок, который образуется шерстью различного окраса (подпалины, белогрудость, пятнистость и др.). У одноцветных собак на морде, шее, лапах и т.д. могут быть белые пятна. Окрас шерсти зависит от наличия в стержне волоса (как во внутреннем, так и в промежуточном его слоях) особого пигмента - меланина. Основная функция пигмента - абсорбировать энергию солнечных лучей (ультрафиолетовых и инфракрасных). Известно, что под воздействием ультрафиолетовых лучей может возникнуть воспаление и ухудшение состояния дермы, способное повлечь за собой нарушение в белковом обмене и структуре нуклеиновых кислот. На самом деле пигментов, ответственных за окрас во¬лосяного покрова, два: желтый/рыжий (формеланин) и коричневый/черный (эумела-нин). Наличие пигмента в чистом виде дает абсолютно одноцветный окрас. Если пигменты пребывают в смешанном состоянии, мы имеем, например, серую масть, которая представляет собой сумму белых и черных волос. "Разбавленное" состояние пигмента также дает определенный окрас. Например, голубой называется "разбавленным" состоянием эумеланина. Окрас может быть мраморным, тигровым, пятнистым и пр., являющимся в итоге производным от выше перечисленных.
Как же выглядят собаки различного окраса?
У собак БЕЛОГО окраса в волосе отсутствует пигмент, однако мочка носа, радужные оболочки глаз и края губ пигментированы.
Собаки ЧЕРНОГО окраса имеют 

черный остевой волос и темный подшерсток.
Собаки РЫЖЕГО окраса отличаются различными оттенками (красно-рыжий, светло-рыжий, золотисто-рыжий).
ПАЛЕВЫЙ окрас занимает промежуточное положение между рыжим и цветом леска, он также бывает различных оттенков. При пале¬вом окрасе собака должна иметь темную, а иногда черную морду - "маску".
Имеются также различные оттенки К О Р И-ЧНЕВОГО или КОФЕЙНОГО окраса.
У собак ЧЕПРАЧНОГО окраса шерсть преимущественно двух цветов: основной - от светло-палевого до ярко-рыжего - и серый либо черный чепрак (попона).
Собаки ПОДПАЛОГО окраса имеют на основном черном, коричневом или сером фоне отметины серого или красно-ржавого цвета. Подпалины могут покрывать передние конеч¬ности до запястья и задние до скакательных суставов, располагаться в виде надбровных пятен над глазами,на морде, шее, груди.
У собак ЗОНАРНО-СЕРОГО (ВОЛЧЬЕГО) окраса волос имеет светлое основание, желтую зону и черный конец. Если волос собаки имеет коричневый или черный оттенок, такая собака называется БУРОЙ.
Г О Л У Б О Й (М Ы Ш И Н О-С Е Р Ы Й) окрас, который встречается весьма редко, бывает двух тонов: светлого и темного, почти черного. Он почти всегда сопровождается наличием пятен на груди и ногах.
У собак ПЕГОГО окраса на основном черном, рыжем или зонарно-сером фоне имеются белые пятна - межины, которые образуют определенный рисунок, например, белую морду, узкие полосы на лбу, белую шею, грудь, белые "чулки" на ногах, а также белый конец хвоста.
МРАМОРНЫЙ окрас характеризуется наличием на белом или светлом фоне отдельных мелких пятен неправильной формы.
У собак ТИГРОВОГО окраса на палевом фоне имеются поперечные полосы. Желательно наличие темной "маски". К недостаткам относится осветленный фон шерстного покрова и недостаточно интенсивно окрашенные темные полосы. При тигровом окрасе могут встречаться белые отметины.
У собак ПЯТНИСТОГО окраса на основном белом фоне расположены темные пятна различной величины (около глаз, на ушах, туловище и начале хвоста).